Street Fighter II Victory di Gisaburô Sugii (anime)

Street Fighter II Victory

Titolo: Street Fighter II Victory
Anno: 1995
Autore: Gisaburô Sugii
Produzione: Group TAC, Yomiuri TV
Storia originale: Kenichi Imai
Direttore artistico: Junichiro Nishikawa
Musiche: Shuji Honda, Yuki Kuroda
Durata: 23' x 29 episodi

Sono passati ormai 14 anni da quando nel lontano 1991 Capcom produsse un picchiaduro chiamato Street Fighter 2... fu subito un successo! Al quel tempo si era deciso di puntare tutto sulla giocabilità, e non sul realismo come si tende a fare oggi, e quindi ogni personaggio e ogni sfondo erano disegnati con particolare attenzione per renderlo il più simile possibile a un cartone animato. Fu proprio questo, credo, oltre al grandioso successo di cui ho accennato prima, a far nascere per la prima volta l'idea di una trasposizione anime di questo videogame.

Il primo tentativo si chiamò proprio Street Fighter e vide come nodo centrale la storia di due ragazzi, Ryu e Ken, in viaggio per il mondo in cerca di nuovi avversari per poter affinare la loro tecnica. La serie, costruita in 26 episodi, non aveva però uno svolgimento specifico: le menti degli addetti ai lavori erano ancora troppo legate all'idea del videogioco; di certo non si può dar loro torto, vista la palese assenza di trama che un gioco come questo poteva offrire... si trattava pur sempre di un gioco di combattimento con sfondi diversi a ogni match. Di conseguenza anche questo primo lavoro si presentò "a scenari", cioè come un collage di sottostorie che si ispiravano di volta in volta agli episodi del videogame. Il disegno non brillante, unito appunto a questa trama spezzettata, non portarono però allo sperato successo.

Quando fu chiaro che erano questi i maggiori problemi della prima serie, i lavori per una nuova versione iniziarono più febbrili di prima e nel 1995 uscì finalmente Street Fighter II Victory. I cambiamenti rispetto alla prima serie risultavano chiari fin da una prima occhiata: il tratto innanzi tutto era notevolmente migliorato e, in secondo luogo, questa volta era stata costruita una trama che legasse tra loro i 29 episodi. Alcune idee, a dire il vero, vennero ancora riprese dalla serie originale, come per esempio il viaggio dei due protagonisti, ma in questa nuova opera essi hanno di volta in volta particolari obiettivi da raggiungere: in principio confrontarsi con altri lottatori per migliorare le proprie abilità, poi tentare di controllare una speciale energia interiore chiamata hado e, infine, salvare la loro amica Chun-Li.

Durante quest'avventura incontreranno praticamente tutti i personaggi del videogame, alcuni nei panni di nemici altri in quelli di alleati che non dovranno essere affrontati in combattimento, ma i protagonisti faranno tesoro dei loro preziosi consigli. Troviamo nell'ordine Guile, quando i due protagonisti sono ancora in America prima di partire per il loro viaggio, Fei Long sul set di un film, Sagat in prigione dopo l'ingiusta condanna di Ryu e infine Dhalsim in India. Questo è il loro primo incontro veramente importante, e fra l'altro il primo in cui non devono combattere: è proprio lo stregone che insegna a Ryu le basi per controllare l'hado, la potentissima forza interiore che si trova innata in ogni essere vivente.

A questo punto la trama cambia: Ken e Chun-Li prima e Ryu poi, vengono rapiti da una misteriosa organizzazione segreta chiamata Shadaloo e comandata da Bison, il cui obiettivo è creare guerrieri perfetti senza emozioni. In quest'ultima parte, incentrata sul loro salvataggio, vediamo personaggi vecchi e nuovi, come per esempio Balrog, Zangief, Cammy e Blanka. Questa figura è l'unica che si discosta veramente dalla traccia segnata dal videogame in quanto, invece di essere una creatura mostruosa proveniente dalle foreste brasiliane, si rivela essere un uomo appartenente alle truppe speciali e grande amico di Guile. Questo spunto venne ripreso anche nel film girato alcuni anni dopo con attori in carne e ossa, il quale però si rivelò un flop.

In ogni caso, tornando all'anime, Ken è l'unico che riesce a liberarsi da solo dalla prigionia di Bison e dopo un duro combattimento con Ryu riesce a rimuovergli il chip impiantato dall'organizzazione che bloccava totalmente le sue emozioni. A questo punto è giunta l'ora dell'ultimo scontro, quello con il boss finale: Bison.

È stato inoltre prodotto un OAV intitolato Street Fighter 2 - The animated movie in cui la storia, la cui trama rimane più o meno invariata, subisce leggere modifiche nell'ordine e nella modalità degli eventi. Molti personaggi in questo lungometraggio non vengono incontrati, dato che a mio parere potrebbe quasi trattarsi di un riassunto rivisto della serie.

Visto il grande successo riscosso da questa serie e, nonostante tutto, anche da questo lungometraggio, in seguito sono stati prodotti due sequel in forma di OAV intitolati Street Fighter Alpha e Street Fighter Alpha 2. Una curiosità interessante: sembra che l'idea di questi lavori ci fosse già ai tempi di Street Fighter II Victory in quanto ben cinque volte durante la serie si vede la figura di Akuma che in realtà risulterà centrale solo in questi due OAV, e che nella serie Ken e Ryu nemmeno conoscono. Per la precisione per chi possedesse la serie o avesse modo di vederla, ciò accade mentre compra qualcosa su un banchetto del mercato nel villaggio di Dhalsim, mentre è seduto durante un'assemblea dell'Interpol, mentre è sempre seduto a un tavolino all'inizio dell'incontro tra Vega e Ken, all'aeroporto dove scende Cammy e con il braccio ingessato in ospedale dove è ricoverato il padre di Chun-Li.

Un ultimo commento lo voglio spendere invece per Virtua Fighter, un anime diverso che però sembra ricalcare passo passo la trama di questa serie... che sia stato un ultimo tentativo di allontanarsi definitivamente dal videogame originale oppure la mossa di una casa concorrente di emulare il successo di Street Fighter II Victory? Dato che le case produttrici sono diverse e che ci sono state molte accuse di plagio, tutto farebbe pensare a questa seconda ipotesi, ma io credo che piuttosto che di copia sia il caso di parlare solo di un maldestro tentativo di seguire la cresta dell'onda.